--La 93 Feria de Artículos de Exportación de China acaba de enfrentar su más serio desafío en 46 años de historia, mientras los organizadores afirmaban que harían su mayor esfuerzo por llevar a cabo este año el mayor evento comercial de China.

por Li Zi

Inaugurada en 1957, la bianual Feria de Artículos de Exportación de China, conocida como la Feria de Guangzhou, fue por mucho tiempo bajo la economía planificada el único canal que permitía a las empresas chinas desarrollar el comercio con las compañías extranjeras, y viceversa. Hoy en día, sin embargo, la mayor feria comercial del país pierde lustre con los avances de la reforma económica y la adhesión de China a la Organización Mundial de Comercio (OMC).

La 93 edición de la muestra abrió el 15 de abril, según lo programado, con la participación de 48 delegaciones domésticas y 9.128 exhibidores. Sin embargo, el creciente número de convenciones y exposiciones celebradas en otras ciudades, ha atraído a muchas empresas, que se han retirado de la feria.

“Nuestra asistencia o ausencia de la Feria de Guangzhou depende de factores de mercado”, expresó un gerente del Grupo Konka. “Según se desarrolla la industria de exposiciones, nuestras opciones se incrementan”.

Wei Wei, gerente responsable de las exportaciones de la corporación Hisense de Qingdao, dijo que muchos conglomerados dedicados a electrónicos para uso doméstico han abandonado la Feria de Guangdong, porque existen mejores oportunidades y canales para la exportación de sus productos. “Ellos tienen más opciones hoy día. Pueden participar en más exposiciones internacionales profesionales, o en las actividades de promoción en el exterior, según sus respectivos objetivos de mercado”, afirmó Wu.

Además, el atraso que presentan las instalaciones expositivas, la limitación en el espacio y el alto costo constituyen también factores de reconsideración para la participación de las empresas en la feria de Guangdong.

Muchas grandes compañías de aparatos eléctricos han establecido su red de ventas en el exterior, obviando el papel de la Feria de Guangdong como canal principal de acceso al mercado internacional, expresó Hu Chusheng, Secretario General del Comité Organizador de la 93 Feria de Guangzhou y Presidente del Centro de Comercio Exterior de China. La tendencia muestra el crecimiento de estas empresas, añadió.

Aumento de la atracción

A pesar de la competencia y los desafíos, la Feria de Guangzhou sigue siendo considerada como uno de los eventos comerciales más importantes de China. A la vez que se esfuerza por recuperar sus ventajas tradicionales, la feria ha introducido reformas y innovaciones después del acceso de China a la OMC, con el fin de adaptarse mejor al cambio de mercado, dijo Xu Bing, subsecretario general del Comité Organizativo de la feria.

Se han reducido los requerimientos de acceso y ha cambiado el sistema de reservación de los puestos de exhibición. En el pasado, las compañías estatales de comercio exterior dominaban la feria, pero ahora, un creciente número de empresas privadas han entrado en la misma. De 8.618 empresas que asistieron a la 92 Feria de Guangzhou, celebrada en el otoño de 2002, 48,9% fueron compañías comerciales y 34%, compañías productivas. Un total de 588 empresas privadas participaron en la feria, para un incremento de 447 sobre el número de las ferias anteriores.

En el pasado, las compañías estatales, que representan un 69,5% del total de los expositores, dominaban esta feria, mientras en el presente, la proporción de empresas privadas y de inversión extranjera se ha incrementado sustancialmente. El número de empresas privadas llegó a 1.221, para un incremento del 107,5%, representando un 13,5% del total. El número de empresas extranjeras se incrementó de 705 a 1.092, para un crecimiento de más de 12%. Unas 219 compañías colectivas también tomaron parte en la feria de este año, lo que representó un incremento del 152%.

Se ha introducido una nueva estrategia de promoción. En el pasado, se enviaban cada año numerosos grupos al exterior para promover la feria entre los comerciantes extranjeros. Este año aparte de las formas tradicionales, se ha introducido la promoción por Internet, medio que ha servido para enviar un notable volumen de invitaciones electrónicas a los compradores regulares, los visitantes potenciales, los importadores extranjeros y los comerciantes mayoristas.

Se ha mejorado también el servicio con vistas a aumentar la competitividad internacional de la feria. Con tal propósito, este año ha reservado una zona especial de compra para los grupos multinacionales, incluyendo el Home Depot de EE.UU. y la Auchan de Francia.

Además, se ha establecido la plataforma comercial en línea de la feria en su portal oficial: www.cantonfair.org.cn, en chino, inglés, japonés, alemán y francés. La plataforma está destinada a proporcionar servicio de comercio electrónico a los compradores y los expositores. Sus funciones incluyen el registro en línea, la publicación de información de la oferta y la demanda, los datos de los expositores, los productos, los compradores extranjeros y la lista de compras, las negociaciones vía Internet y la promoción de comercio.

Con la mejora del comercio y la expansión de funciones, la Feria de Guangzhou recuperará sus pasadas glorias, para volver a ser un encuentro comercial dinámico y de alcance internacional.

Cifras récord pese a Guerra contra Irak y el SRAG

Aunque la 93 Feria de Guangzhou tuvo un gran número de delegaciones comerciales y empresas participantes en el momento de la apertura, el 15 de abril, en Guangzhou, provincia de Guangdong, no se pudo pasar por alto el impacto que sobre ella tuvieron la Guerra contra Irak y la epidemia del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG).

Debido al conflicto bélico, descendió el número de comerciantes kuwaitíes registrado ante la muestra comercial, en comparación con las sesiones anteriores, según el consulado económico de la Embajada de China en Kuwait. En el pasado, la embajada empezó a atender a los comerciantes locales que pedían las invitaciones a la feria a mediados de marzo cada año. “Hemos recibido pocas llamadas telefónicas de consulta este año”, dijo el cónsul.

Los grupos comerciales de la Unión Europea, EE.UU. y el Medio Oriente ejercen influencias significativas sobre la feria, en términos del volumen de comercio, expresó un responsable del Centro de Comercio Exterior de China, gestor del encuentro. Tomemos el ejemplo de la feria anterior: La Unión Europea se situó en el primer lugar en término de transacciones, con un total de 18.470 millones de dólares, cifra que representó un 29,7% del volumen total; EE.UU. se hizo con el secundo lugar, con un 17,7% de las transacciones, y el Medio Oriente, el tercer lugar, con un 10,4% del volumen de transacciones. Entre los 135.000 comerciantes participantes en la feria, los procedentes de Europa y el Medio Oriente se incrementaron en 20% y 18,8%, respectivamente.

Este año, sin embargo, el número de clientes de estas regiones bajó significantemente. Además, algunos comerciantes de otras regiones, que deben viajar a China a través de Irak, cancelaron sus planes por razones de seguridad, expresó.

La enfermedad respiratoria es otro suceso negativo. La seria situación de Hong Kong creó un problema para la feria, porque las compañías extranjeras confían generalmente en los agentes de Hong Kong para hacer compras en el encuentro.

El temor al SRAG en Guangzhou también desalentó a un pequeño número de compradores foráneos, pese a las medidas de precaución para minimizar la posible infección en el recinto expositivo, según Xu Bing, subsecretario general del Comité Organizador.

Informaciones recientes señalan que durante el primer período de la feria se alcanzó un volumen de 3.312 millones de dólares de exportaciones, teniendo a los productos mecánicos y eléctricos, junto a textiles, como principales objetos de transacciones. Las exportaciones a Asia, Europa y las Américas representaron 46%, 25% y 19%, respectivamente.