Por Ni Yanshuo

Lu Jinyong, director del Centro Chino de Investigaciones sobre la Inversión Directa Extranjera, subordinado a la Universidad de Empresariado y Economía Internacionales, aceptó una entrevista exclusiva con Beijing Informa.

Pregunta: ¿Cómo entiende usted el Arreglo para una Asociación Económica Más Estrecha (AAEE)?

Respuesta: En mi opinión, la función de AAEE es ni más ni menos la de la zona del libre comercio. La única diferencia entre ellos es que la zona del libre comercio contiene diversos países mientras que el AAEE en el marco de "un país, dos sistemas". Una de las regiones administrativas especiales de China, Hong-Kong está actualmente en una posición difícil debido a la crisis financiera asiática y el brote de SRAG, y está buscando diversas medidas para sobreponerse a las dificultades, empeño en el cual cuenta con el apoyo del Gobierno Central. Las negociaciones bilaterales comenzaron en 2001 y se firmaron el 20 de junio de 2003. Creo que el AEAME es un nuevo paso en la cooperación entre Hong Kong y la parte continental de China. Con el tiempo se modificarán las cláusulas del AAEE y se incrementará la cooperación entre ambas pates, que finalmente se integrarán económicamente.

P: ¿Qué ventajas tiene el AAEE para HK?

R: Primero analicemos la estructura económica. HK es una metrópoli internacional carente en buena medida de un sector agrícola. La industria fabril solamente ha representado cinco por ciento de su PIB durante éstos años. Su mayor y más próspera industria es la los servicios, que constituye más de 90 por ciento de su PIB.

No creo que la industria fabril de HK se beneficiará mucho con el AAEE, por dos razones: primero, la industria fabril de HK se especializa principalmente en la industria ligera, como confecciones, relojería, juguetes y papel, que abundan en la parte continental, donde a veces la calidad es mejor. Además, muchas de las empresas manufactureras de HK se han trasladado ya al Delta del Río de la Perla. En segundo lugar, HK carece de empresas de tecnología punta. Esto también reducirá la competitividad de sus productos. No será fácil que las empresas manufactureras de HK se incorporen a la industria de servicios de la parte continental.

Debido al peso de su industria de servicios, HK propuso su campaña de transferencia económica, poniendo el énfasis en el mencionado sector. Prueba de ello es que muchas empresas manufactureras han pasado al delta en años recientes. La parte continental abre sus puertas a la industria de servicios de HK antes de aplicar sus compromisos adquiridos con la entrada a la OMC, haciendo que la región administrativa especial goce de los beneficios del mercado antes que otros países y regiones. HK, con una población de 6 millones de habitantes, tendrá una gran oportunidad frente a un mercado de 1.300 millones de personas.

El AAEE cubre tres áreas del comercio: mercancías, servicios y facilitación de la inversión. De hecho, la facilitación de la inversión es la base del arreglo. Después de la puesta en práctica del AAEE, las empresas de HK podrán abrir a conveniencia filiales en la parte continental y habrá mayor número de personas expertas que conseguirán empleo en dicho territorio. Esto es también una buena oportunidad para las empresas en la parte continental de mejorar sus negocios y realzar su competitividad.

Por su parte, el AAEE puede ayudar a HK en la introducción de inversiones. Según al Arreglo, siempre que una empresa inicie operaciones en HK por cierto período de tiempo, puede ser considerada empresa de HK. Al fusionar empresas de HK, algunas empresas extranjeras pueden entrar al mercado chino como firmas honkonesas y disfrutar de las políticas preferenciales que proporciona el AAEE. Por ello, las empresas extranjeras invierten a gusto en HK.

P: En detalle, ¿puede el sector de joyería de HK beneficiarse con el AAEE?

R: A decir verdad, no pienso que el arreglo ayudará mucho en este sector. Primero, en la parte continental, no hay tanta demanda como antes por haberse llamado a la racionalidad en los gastos. En segundo lugar, la parte continental tiene ya un mercado saturado de joyería, puesto que muchas empresas joyeras de HK, como Chou Tai Fook, Chow Sang Sang y Tse Sui Luen, han estado operando por largo tiempo allí. Tercero, los joyeros locales de la parte continental y los joyeros del exterior también ocupan cierto segmento de mercado. Así las cosas, el AAEE no representará un alza considerable para dicha industria.

P: Algunas personas dicen que el AAEE es solamente un gesto que el Gobierno Central ha tenido hacia HK, para mostrar su alto grado de preocupación al respecto. Argumentan que no dejará un impacto positivo sobre la economía de HK. ¿Qué puede decir al respecto?

R: A corto plazo es cierto. El AAEE puede ayudar a HK a ahorrarse cada año cerca de 750 millones de dólares honkoneses en derechos de aduana, contribuyendo solamente con un 0,4 por ciento a su PIB y dando lugar a cerca de 10.000 posibilidades de empleo cada año. Estas figuras no nos muestran una notable ayuda del AAEE al desarrollo económico de HK.

Pero a largo plazo, su repercusión no se puede medir en cifras. Primero, demuestra el interés del Gobierno Central en ayudar a que HK salga de sus actuales problemas. Esto puede traducirse en un espaldarazo moral para los honkoneses en su empeño por salir del atolladero. En segundo lugar, acelerará la cooperación económica en el delta del río de las Perlas, especialmente entre HK y Guangdong. Guangdong tiene una población de más de 70 millones de personas, más de 10 veces la población de HK, y servirá de apoyo fundamental al desarrollo económico de éste. En el futuro, la cooperación puede ir más allá del delta del río de las Perlas, alcanzando al delta del río Yangtsé, e incluso toda la parte continental. Conozco que el funcionario superior a cargo de finanzas en Macao, Francis Tam Pak Yuen viajó a Beijing el 19 de junio para negociar el AAEE entre Macao y la parte continental, con funcionarios del ministerio de Comercio. Esto significa que el AAEE puede llegar ampliarse a Macao.

P: ¿Qué labor adicional se debe hacer después de firmar el AAEE?

R: Espero que las partes logren consolidar su macro-control. Guangdong marcha bien en este sentido. El gobierno provincial controla de modo excelente su sector y lo distribuye entre diferentes ciudades. Una vez que entre en vigor el AAEE, el macrocontrol debe ampliarse a todo el delta del río de las Perlas, incluyendo a HK, y hacer buenas coordinaciones con otras ciudades.