China estrecha sus lazos con la Asociación de Naciones del Sudeste de Asia (ANSEA), comprometiéndose a crear una asociación estratégica por la paz y la prosperidad con sus vecinos regionales.

Por Zan Jifang

Los viejos amigos precisan de renovar su amistad cada cierto tiempo, y esto es lo que han logrado precisamente China y los 10 miembros de la ANSEA en su más reciente encuentro de dirigentes políticos.

Reunión por la unidad y la prosperidad. Li Xueren

Las dos partes estuvieron de acuerdo en establecer “una relación de asociación estratégica por la paz y la prosperidad,” a tenor de lo cual emitieron una declaración conjunta en la VII Cumbre China-ANSEA (10+1,) celebrada en la isla indonesia de Bali, el 8 de octubre.

La ANSEA es el primer grupo regional con el que China ha forjado una asociación, dijo Li Zhaoxing, ministro de Relaciones Exteriores de China.

La declaración conjunta China-ANSEA dice: “En un mundo que experimenta cambios complejos y profundos, el fortalecimiento de la cooperación entre la ANSEA y China, dos importantes socios en la región Asia y el Pacífico, servirá a los intereses inmediatos y a largo plazo de ambas partes y favorecerá la paz y la prosperidad en la región”.

Ambas partes se comprometieron a acelerar sus gestiones para lograr el Área de Libre Comercio de China y la ANSEA (ALCChA), que se ha convertido en un pilar clave de la cooperación bilateral. También planean profundizar la cooperación en áreas importantes, incluyendo la agricultura, la información y las telecomunicaciones, el desarrollo de recursos humanos, las inversiones mutuas y el desarrollo en la cuenca del río Mekong.

La presidenta de Indonesia, Sukarnoputri Megawati, anfitriona de la Cumbre de la ANSEA de este año, expresó: “La declaración servirá como punto de partida para el fortalecimiento de asociación entre los países de la ANSEA y China, en bien de la paz y la prosperidad. La firma del documento marca el inicio de una nueva etapa en nuestras relaciones”.

La ANSEA y China fomentarán la cooperación en el comercio, la inversión, la tecnología y el diálogo social y cultural, con el fin de promover la estabilidad y la prosperidad en la región, expresó la mandataria indonesia en conferencia de prensa.

El primer ministro de Singapur, Goh Chok Tong, se hizo eco de las palabras de la mandataria y enfatizó que la declaración de una relación de socio estratégico demuestra la confianza mutua entre la ANSEA y China, la cual constituye un pronunciamiento solemne de ambas partes.

El Primer Ministro chino Wen Jiabao (izquierda) se entrevista con el Presidente de la República de Corea, Roh Moo Jun, y el Primer Ministro de Japón, Junichiro Koizumi, durante la Cumbre de la ANSEA en Bali, Indonesia. Zhuang Jin

Para la ocasión, los dirigentes de China y la ANSEA también firmaron un documento sobre el acceso de China al Tratado de Amistad y Cooperación (TAC) en el Sudeste de Asia (TAC). China se convirtió de esta forma en el primer país fuera de la organización regional en adherirse al TAC, emitido por ANSEA en 1976.

Con la incorporación a este tratado, China acuerda implementar y llevar a cabo todas las estipulaciones del TAC, destinadas a promover la paz permanente, la amistad duradera y la cooperación basada en el respecto mutuo, el principio de no interferencia y la solución pacífica de las disputas.

El establecimiento de la asociación estratégica con la ANSEA y el acceso de China al TAC constituyen una nueva fase en la historia de las relaciones bilaterales, dijo Xu Ningning, un destacado experto de Consejo Empresarial de China y la ANSEA.

Xu considera que se trata asimismo de un paso necesario y beneficioso en el desarrollo de la amistad entre las partes, una decisión que, subrayó, “creará las bases para profundizar la cooperación entre ambas partes.”

Para China, enfatizó, el estrechamiento de lazos con la ANSEA creará un mejor ambiente exterior para la apertura y permitirá mejorar la cooperación económica y comercial con los países vecinos. “Con el fin de mantener el desarrollo económico a largo plazo, sostenible y rápido, China necesita de un ambiente estable en sus proximidades. Al mismo tiempo, se pronostica que la recuperación económica de la ANSEA aprovechará las ventajas que ofrece el crecimiento chino”, señaló el investigador.

La cooperación entre China y la ANSEA se ha desarrollado rápidamente en los últimos años. En noviembre de 2001, los dirigentes de ambas partes sostuvieron una reunión en Brunei, donde acordaron establecer una zona de libre comercio en el transcurso de los diez años siguientes. Un año más tarde, la reunión se trasladó a Phnom Penh, Camboya, donde se rubricó el Acuerdo Marco de Trabajo sobre la Cooperación Económica Integral entre China y la ANSEA, paso que dio inicio al proceso de la ZLCChA. El acuerdo estipula que los pactos de libre comercio entre China y Brunei, Filipinas, Indonesia, Malasia, Singapur y Tailandia entrarán en vigor en 2010, y que Myanmar, Laos, Viet Nam y Camboya efectuarán la implementarán en 2015. Cuando la zona de libre comercio esté establecida, la misma creará un enorme mercado compuesto por países desarrollados, con una población total de casi 2.000 millones de habitantes.

El intercambio comercial de productos entre China y las naciones de la ANSEA ha sido el primero en beneficiarse de la reducción de aranceles entre ambas partes. Li Guotian

Con el fine de establecer finalmente la mayor zona de comercio del mundo, Wen Jiabao, el Primer Ministro de China, firmó el acuerdo sobre la reducción de tarifas con los dirigentes de la ANSEA antes de la apertura de la Cumbre de la ANSEA de este año, comprometiéndose a reducir las tarifas sobre los productos agrícolas e industriales de los países de la ANSEA desde el 1.° de enero de 2004. Ello es otro paso hacia la ZLCChA.

En la Cumbre de Comercio e Inversión de la ANSEA de este año, el Primer Ministro chino señaló que la economía china ayudará al mantenimiento de la estabilidad financiera de Asia. El dijo que a pesar del fuerte ataque económico por el síndrome respiratorio agudo y severo, la economía china todavía mantuvo un 8,2 por ciento del crecimiento del producto interno bruto y es esperado lograr un crecimiento anual de 7 por ciento.

Según Xu, el comercio bilateral entre China y la ANSEA creció en un 43,4 por ciento con respecto al mismo período del año pasado durante los primeros ocho meses de este año. Dicha cifra significa el más acelerado crecimiento entre China y uno de sus primeros 10 socios comerciales, entre los cuales la ANSEA ocupa el quinto lugar.

En dicho período, las importaciones chinas desde los países de la ANSEA se incrementaron en un 53,1 por ciento y el crecimiento de sus importaciones fue mucho mayor que el crecimiento de las exportaciones, expresó Xu.

“Lo cierto es que en los últimos años los países de la ANSEA han obtenido más beneficios que China de esta cooperación bilateral, y lo mismo ocurrirá en el primer período de la ZLCChA”, señaló Xu.

En el presente, la ANSEA tiene la meta de crear una Comunidad de la ANSEA para 2020, basada en la cooperación en los campos político, económico, sociocultural y de seguridad. La misma marcará el paso de la ANSEA de alianza regional con relativa falta de cohesión y con la cooperación económica como objetivo, a una organización regional más estrecha e integrada.

Xu confía en que ello beneficiará el establecimiento de la ZLCChA. En ese sentido expresó que los diversos miembros de la ANSEA están desarrollándose a un ritmo diferente, lo que constituye una barrera para el establecimiento de la ZLCChA.

“Si las naciones de la ANSEA forman una comunidad con el fin de promover el fortalecimiento conjunto, los miembros ricos apoyarán y ayudarán al desarrollo de los miembros en vías de desarrollo. De esta forma, la brecha entre ambos disminuirá”.

Esta también será una forma más fácil y eficiente de atraer ayuda a la región en lugar de aguardar por la ayuda de China, enfatizó Xu.