--China está acelerando la promoción de la estrategia de desarrollo sostenible para la urbanización de poblados, con vistas a transferir a otras áreas la mano de obra sobrante rural, aumentar el ingreso de los campesinos y construir, de manera integral y más adelante, una sociedad económicamente holgada.

Por Feng Jianhua

Liu Lamei, una campesina del poblado Zhouxi, provincia de Jiangxi, llevaba una vida ociosa y pobre. Sin embargo, al “emigrar” a un poblado nuevo en 2001, su vida experimentó cambios radicales.

Cuando laboraba en el campo, debido a la reducida extensión de las parcelas de cultivo por persona, la cosecha de cereales no satisfacía las necesidades de su familia de cuatro miembros. Liu Lamei, por lo tanto, salía junto con otros en temporadas muertas a vender verduras o trabajar a jornal en ciudades cercanas. Apenas ganaba para los viajes por su ignorancia sobre la gente y la situación locales.

Luego de trasladarse al poblado urbanizado y “abandonar la agricultura para hacer negocios”, Liu no tenía un minuto de asueto. Comenzó por vender verduras y frutas con poco capital. Gracias al rápido abastecimiento de artículos y precios relativamente bajos, sus negocios se hicieron cada vez más florecientes y aumentaron de forma constante la magnitud de gestión y la variedad de mercancías.

Los ingresos derivados de los negocios han mejorado considerablemente la vida de la familia Liu. Su hijo pequeño puede ahora mostrar a otros niños los juguetes de moda y libros de dibujos animados que antes sólo admiraba en la televisión.

Liu Lamei es uno de los beneficiarios directos en el proceso de la acelerada urbanización de poblados. Según estadísticas parciales, entre 1990 y 2001 en el país surgieron por año 800 pequeñas ciudades y más de 100 millones de habitantes rurales se convirtieron en ciudadanos durante 11 años.

La urbanización de poblados ha entrado en su etapa intermedia y tiende a desarrollarse aceleradamente. En 1980, el nivel de dicha urbanización era de apenas 19,4% y a finales de 2001, ese nivel ascendió al 37,4%, lo que implica una elevación de 18 puntos porcentuales durante 20 años. La población de los poblados urbanizados pasó de menos de 200 millones de personas a cerca de 500 millones.

Tendencia general

En el proceso de modernización, la industrialización y la urbanización de poblados representan dos aspectos inseparables y se deben desarrollar en coordinación. Por largo tiempo después de iniciar la reforma y apertura en 1978, China impulsó su economía mediante la industrialización, dejando a tras la urbanización de poblados.

Conforme a los datos ofrecidos por el Centro de Reforma y Desarrollo de Pequeños Poblados Urbanizados de China, en 2002 la tasa nacional de industrialización alcanzó el 44,4%, mientras que la de la urbanización de poblados fue de 7 puntos porcentuales menos. Su relación razonable reconocida en el mundo varía entre 1,4 y 2,5. Por ello, aunque en China el porcentaje se incrementó del 0,44 al 0,85 de 1980 a 2001, no logró entrar en el ámbito racional.

El nivel inferior del paso de la urbanización de poblados al de la industrializada ha restringido en cierto grado el ambiente exterior para el empleo de la población rural. Después de mediados de los años 90 del siglo XX, debido al equilibrio entre la demanda y la oferta de los productos agrícolas y la caída de sus precios, la mano de obra rural sobrante, en acelerado crecimiento, se transfirió a ramas no agrícolas y a las ciudades. Según las estadísticas más recientes del Ministerio de Agricultura, el número de trabajadores rurales sobrantes que han entrado a los sectores secundario y terciario en medio año llegó a 92 millones. No obstante, con la reestructuración industrial, muchas empresas de trabajo intensivo pasaron a las de capital concentrado, lo que originó el rechazo a la mano de obra rural por parte de la industria desde 1996. Los datos arrojan que entre 1996 y 2000, la absorción de trabajadores rurales disminuyó en 1,71 millones.

El atraso de su desarrollo provoca también problemas sociales, entre los cuales destacan el lento crecimiento de ingresos campesinos y el progresivo aumento de la brecha entre la ciudad y el campo.

De acuerdo con la Administración Estatal de Estadística, en los primeros tres trimestres, el promedio de ingresos en efectivo de los habitantes rurales sumó 1.721 yuanes, para un incremento del 53% sobre bases anuales; el de los ingresos disponibles de los residentes urbanos totalizó 5.793 yuanes, un 17,2% más. En 2002 la brecha de ingresos entre los habitantes urbanos y rurales se amplió hasta 3:1, cifra mayor registrada desde 1978. Además, de los ingresos campesinos, 578 yuanes correspondieron a salarios obtenidos por jornales en ciudades, lo que supuso la mitad del monto añadido de sus ingresos en efectivo. Esto demuestra que para los habitantes rurales, la industria no agrícola devino el canal principal de sus ingresos.

“Diversos hechos arrojan que el fomento de la urbanización de poblados no sólo constituye requerimiento inevitable del desarrollo económico y social, sino que también forma parte de las medidas estratégicas para la construcción integral de una sociedad modestamente acomodada, pues la abrumadora mayoría de los campesinos no podrán compartir más los logros del crecimiento económico a menos que se integren a la urbanización de poblados, que implica ampliación de empleos y mejora de ingresos”, dijo He Yupeng, jefe de la sección de investigación de las políticas subordinada al Centro de Reforma y Desarrollo de Pequeños Poblados Urbanizados de China.

Problemas

La urbanización de poblados está entrando en un período de rápido desarrollo, pero surgen algunos problemas que no se deben pasar por alto.

El más serio es confundir la urbanización de poblados con la construcción de éstos. A fin de mostrar su gran progreso, algunos gobiernos locales, haciendo caso omiso del verdadero nivel económico y las necesidades objetivas, mandaron a construir ciegamente plazas, parques y carreteras, creando “proyectos para el autobombo” y, al mismo tiempo, desplegaron “movimientos de cerco de tierras”, en busca de la “envergadura de la ciudad”. A causa de su limitada fuerza económica local, muchos campesinos, cuyas tierras habían sido expropiadas, no pudieron conseguir debidas compensaciones económicas. Estos campesinos, una vez incapaces de encontrar nuevos puestos laborales, se vieron en un dilema difícil.

Una investigación reciente de 31 ciudades y poblados de diversos tamaños en las provincias de Henan y Shaanxi evidencia que el 80% de los poblados urbanizados están construyendo o planean construir plazas y parques impracticables. Tomemos como ejemplo a un poblado recién construido del distrito de Chang’an, Shaanxi. Aunque en su área de apenas tres kilómetros cuadrados ya hay dos plazas, se planea invertir 10 millones de yuanes dentro de dos años para construir una plaza céntrica de 10.000 metros cuadrados y 4 jardines urbanos.

Zeng Dongping es otro campesino que se mudó a un nuevo poblado urbanizado. Considera que a pesar de la elegancia del entorno, no tiene mucho que hacer el mayor tiempo, excepto en los días festivos cuando aparece alguna señal de prosperidad, además de haber quedado sin oportunidades de empleo. Trató de establecer un comercio pequeño delante de su casa en varias ocasiones, pero lo suspendió por falta de ventas. Tampoco pudo regresar al campo, pues su tierra ya había sido expropiada por el gobierno local. El mayor problema de Zeng reside en buscar su futura manutención.

Li Tie, el director del centro de desarrollo de pequeños poblados observa que la meta principal de su urbanización consiste en resolver el empleo y el desarrollo industrial, y la elevación del nivel y la calidad de la construcción es sólo una medida para alcanzar la meta. Algunos dirigentes locales, por su falta de entendimiento sobre política, buscan unilateralmente el florecimiento irreal y se desvían finalmente de la meta principal.

La falta de planificación unificada y la identidad ciega de la estructura industrial es otro problema notable. Por ejemplo, al ver que la industria de alta tecnología tiene buen provenir, muchos poblados la establecen como pilar. Algunas localidades no escatiman la petición de préstamos para construir “parques de alta tecnología” de gran envergadura. Esto no sólo implica un derroche de la fuerza económica existente de la ciudad, sino que también puede conducir a grandes peligros financieros soterrados.

Otros problemas como el atrasado nivel administrativo, la ausencia de enérgico control de aprobación para la planificación de ciudades y poblados y el mecanismo de investigación de responsabilidades, también han generado el desorden administrativo y la corrupción gubernamental en el proceso de urbanización de poblados en algunos lugares.

Camino sostenible

Qiu Baoxing, viceministro de la Construcción, indicó que se debe poner en una posición prominente el desarrollo sostenible durante la urbanización de poblados, protegiendo realmente, desarrollando en forma razonable y utilizando económicamente los diversos recursos naturales. Por lo tanto, dicha urbanización debe integrarse con el desarrollo de las empresas cantonales y de poblado y los servicios rurales.

He Yupeng observó que el desarrollo sostenible de la urbanización de poblados debe tomar la actividad económica y el mecanismo del mercado como fuerza propulsora, en vez de depender del poder administrativo. El fomento de este trabajo se basa en la vitalidad económica local; a saber, se debe observar si la urbanización de poblados puede o no promover su desarrollo económico y, en especial, su mejora del sector terciario. El informe del XVI Congreso Nacional del Partido subraya también que el desarrollo de los poblados debe tomar como bases las cabeceras distritales existentes y los poblados instituidos con condiciones requeridas y concentrar inversiones en las infraestructuras, convirtiendo primero a un distrito o una región en un punto cohesivo económico para promover luego el desarrollo del área entera. La construcción de los poblados debe seguir un camino de desarrollo irregular, dejando a un lado el igualitarismo.

Según He, para evitar la influencia de la adopción a ciegas de políticas sobre el desarrollo sostenible de los poblados, en el curso de la urbanización y administración es menester establecer un sistema científico de toma de decisiones y de anuncio público de asuntos importantes, elevar el contenido científico y tecnológico de la urbanización y administración, definir el sistema de la argumentación y responsabilidad de la adopción de políticas, evitando así que se imponga a capricho la voluntad del superior.

En cuanto al problema de la escasez de fondos durante el desarrollo sostenible de la urbanización de poblados, el Gobierno chino está flexibilizando gradualmente el acceso de la inversión extranjera y otros tipos de capital social al mercado de construcción de infraestructuras de poblados. El Ministerio de Construcción firmó recientemente con Holanda un proyecto de cooperación en esta materia, con una inversión aproximada de 39,46 millones de euros.